胃がんとピロリ菌
よしをです。
胃がんは、肺、大腸と並んで、３大がんといわれていますが、
この５年間で、胃がんの死者数が、１０％も減少したということです。
わたしも、身内を何人か、がんで亡くしていますので、
大変、喜ばしいニュースです。
その理由は、各種の健康診断で、
胃がんの原因となる、細菌（ピロリ菌）を、
発見する検査が定着したからだといわれています。
ピロリ菌とは、１９８０年代前半に発見された細菌です。
胃の粘膜に生息する、らせん状の細菌で、
乳幼児期に、飲み水などから感染するといわれています。
胃の内壁に定着したピロリ菌は、
慢性的に、胃の粘膜に炎症をおこし、それが、
胃潰瘍や十二指腸潰瘍、胃がんの原因になることがわかっています。
胃がんの原因のほとんどが、ピロリ菌感染を主な原因とする、
委縮性胃炎であると判明しているので、
冒頭で紹介したように、
胃がん患者は、これからも劇的に、減り続けていくと考えられています。
「胃がんは、将来的には、ほとんど撲滅できる」、
と主張する医学者もいます。
心強いですね。
感染源は、前述のように、幼児期の飲み水であると考えられています。
ピロリ菌は、衛生状態のよくない飲料水（井戸水や湧き水など）に
生息しています。
大人が菌の入った水を飲んでも、胃酸が退治しますが、
機能が未完成の幼児期の胃に入ると、除菌できないまま、
棲みついてしまうのだそうです。
明治の文豪・夏目漱石は、長年、胃痛に苦しんでいました。
重度の胃潰瘍になり、それが原因で亡くなるのですが、
明治時代の衛生状態を考えると、
かれもまた、ピロリ菌に感染していたのではないか、
と想像してしまいます。
飲み水の衛生状態を反映して、
ピロリ菌の感染率は、年代ごとに高くなっていて、
６５歳以上では、８０～９０％にも達するようです。
衛生状態がよくなるにつれ、感染率は下がります。
現在、幼児の感染率は、５％未満といわれていますから、
次世代の日本人には、
ほとんどピロリ菌感染者はいなくなるでしょう。
しかし、２０～３０代でも、
２０％程度が感染しているということなので、
この世代の皆さんも、
若いからといって、決して安心はできません。
過去１０年間の、わが国の調査では、
ピロリ菌に感染している、胃の疾患患者のうち、
胃がんになった人の割合は、約３％と報告されています。
「３％？」
確率が低いように思いますが、注意が必要です。
この調査の母体は、「胃潰瘍、十二指腸潰瘍、胃炎の患者」であり、
詳しく書きおこしてみると、印象がまったく異なります。
ピロリ菌に感染している、
「胃潰瘍などの患者」（１０００人）の中で、
その後、（３０人）が胃がんを発症した。
ピロリ菌感染を調べる方法は、以下の通りです。
②尿素子機検査⇒検査薬を服用して、呼気を採取する
③抗体検査⇒血中、尿中の抗体を調べる
④糞便抗原測定⇒糞便中の抗原を調べる
そして、菌を発見してからの治療法は、以下の通りです。
①２週間ほどの投薬治療で、７０％以上が除菌
②根治できない場合、さらに別の投薬で、９０％以上が除菌
ほとんど①～②で完治するようですが、
まれに耐性菌に当たってしまうと、
治療が長引く可能性もあるようです。
わたしも５年前に受診し、感染していないことがわかりました。
わたしは、内視鏡で検査をしましたが、
胃カメラを使わない検査もありますから、
気軽に受けられますね。
最近は、一般的な健康診断にも、必ずメニューに入っています。
自治体が実施している検診もありますので、
検査をされていない方には、ぜひ足を運んでほしいと思います。
今回も、このブログを読んでいただき、ありがとうございます。
